Alaska 2018
Alaska
Surnom: The Last Frontier
Capitale: Juneau
Devise: "Le
Nord vers l'Avenir"
Date d'entrée dans l'Union: 03/01/1959
(49ème
État)
Superficie: 1 717
854 km²
Population: 731 449
hab
Dans les
pas de Jack London
L'Alaska est une destination à part entière. C’est aussi
un état qu’il est illusoire de vouloir découvrir en un
seul voyage. Ici, tout est plus grand qu’ailleurs. Les fleuves puissants, les forêts
démesurées, la toundra à perte de vue… La nature y œuvre dans la démesure, au
cœur de décors naturels à couper le souffle, réservés aux amateurs d’exotisme
extrême. Bienvenue dans un pays que l’homme n’apprivoisera jamais et qui siègera toujours au
panthéon de l’exploration.
Jour 1- Anchorage
Anchorage est une ville de taille modeste située au sud de la partie
centrale de l'Alaska, qui est l'Etat le plus étendu de tous les Etats-Unis. Si
l'Alaska ne possède aucune frontière avec un autre Etat Américain, celle-ci
peut compter sur ses quatre ensembles maritimes (golfe d'Alaska, océan
Pacifique, mer de Béring et la mer des Tchouktches) pour attirer le visiteur.
Tantôt « Ville des Lumières » tantôt « Ville des Fleurs », Anchorage est une
destination incontournable pour qui se rend en Alaska
Si l'Alaska a pour réputation d'afficher des températures assez fraiches, du
fait de son climat subarctique, la ville d'Anchorage elle, est assez préservée
puisqu'en été les températures varient de 13 °C à 26 °C.
Anchorage peut compter sur sa nature sauvage, ses nombreux espaces verts et son centre historique pour dépayser complètement ses visiteurs. Ville culturelle, elle abrite de nombreux musées comme celui d'Art et d'Histoire ou l'Alaska Native Heritage Center présentant les cultures aborigènes Tlingits, Aléoutes et Esquimaux. Faites aussi un tour à l'Imaginarium, consacré au phénomène des glaciers.
La ville compte aussi plusieurs monuments incontournables comme la statue du président Eisenhower, qui a officialisé durant son mandat la création de l'Etat d'Alaska. Situé en hauteur, le site permet aussi d'avoir un superbe panorama sur le port d'Anchorage. Toujours dans la ville se trouve l'église catholique de Saint-Nicolas-de-Myra byzantine bâtie en 1958.
Anchorage est aussi le point de départ de nombreux circuits et d'excursions menant aux glaciers, fjords, montagnes et vallées environnantes.
Des paysages à couper le souffle et un patrimoine culturel riche font d'Anchorage une destination de vacances idéale pour tous ceux qui cherchent le calme des grands espaces.
Anchorage peut compter sur sa nature sauvage, ses nombreux espaces verts et son centre historique pour dépayser complètement ses visiteurs. Ville culturelle, elle abrite de nombreux musées comme celui d'Art et d'Histoire ou l'Alaska Native Heritage Center présentant les cultures aborigènes Tlingits, Aléoutes et Esquimaux. Faites aussi un tour à l'Imaginarium, consacré au phénomène des glaciers.
La ville compte aussi plusieurs monuments incontournables comme la statue du président Eisenhower, qui a officialisé durant son mandat la création de l'Etat d'Alaska. Situé en hauteur, le site permet aussi d'avoir un superbe panorama sur le port d'Anchorage. Toujours dans la ville se trouve l'église catholique de Saint-Nicolas-de-Myra byzantine bâtie en 1958.
Anchorage est aussi le point de départ de nombreux circuits et d'excursions menant aux glaciers, fjords, montagnes et vallées environnantes.
Des paysages à couper le souffle et un patrimoine culturel riche font d'Anchorage une destination de vacances idéale pour tous ceux qui cherchent le calme des grands espaces.
Nuit à
Anchorage
Jour 2- Anchorage
Découverte de la ville
Si vous séjournez en
centre-ville, vous n’aurez aucun mal à explorer le secteur à pied. Commencez
par le Visitor Information Center Log
Cabin (ouvert TLJ de 7h30 à 19h), à l’angle de Fourth Avenue et F Street.
Vous trouverez plans et brochures de promenade, dont le circuit découverte à
pied ; à moins que vous ne préfériez descendre un bloc plus bas jusqu’au
départ du circuit en trolley.
De l’autre coté de la rue, L’Alaska
Public Lands Information Center (ouvert TLJ de 9h à 17h), propose une
exposition sur la vie sauvage, des DVD sur diverses régions et activités, et
vous délivrera toutes sortes d’informations utiles.
Ainsi bien renseigné, vous
pouvez entamer votre circuit. Gagnez d’abord l’ Old City Hall, édifice des
années 1930 (à coté de la log Cabin), dont le hall expose certaines
photographies et des documents retraçant l’histoire de la ville.
Mettant le cap à l’est sur
Fourth Avenue, vous allez longer de nombreuses boutiques de tee-shirts et
autres magasins proposant de l’art natif- défenses de morse gravées ou
sculptées, stéatite ou vannerie. Les pièces originales se distinguent par une
marque- soit une main en argent, soit mention « Authentic Native
Handicraft ».
Trois rues après le bureau de
poste principal, tournez à droite dans C Street, vous apercevez un bâtiment en
verre et acier- l’ Anchorage Museum Of History and Art (ouvert TLJ de 9H
à 18h. Adult: $15 Age 3 to 12: $7
Parmi ses collections permanentes, l Alaska Gallery et ses sous verrière
rassemblent des documents historiques et une belle sélection d’art premier et d’œuvres de voyageurs,
explorateurs et premiers colons. Le musée comprend également un Imaginarium, un
planetarium, un restaurant et une boutique.
Un îlot plus à l’ouest, à l’angle de Sixth Avenue et H Street, l’Oomingmak Musk Ox
Producers’Co-op, vous propose d’admirer ou d’acheter des qiviut,
vêtements en laine de bœuf musqué fabriqués dans des villages eskimo.
Ouvert en semaine de 10h à 20h, week-end de 10h à 18h
Continuez sur Fifth Avenue, toujours en direction de l’ouest, jusqu’à M Street et Elderberry
Park, où campe l’Oscar Anderson House Museum, construite en 1915 par un
immigrant suédois, cette maison- classée monument historique- est le plus
ancien bâtiment en bois d’Anchorage.
Si vous passez en été à Anchorage, ne manquez pas le Saturday Market
(samedi au dimanche de 10h à 18h). Couvrant le vaste parking de West Third
Street, entre C et E Street, ce marché en plein air déborde de produits frais,
articles artisanaux ainsi que plats et boissons à emporter proposés par plus de
400 vendeurs. Des musiciens entretiennent l’ambiance festive, et tout
Anchorage semble s’y donner rendez-vous, surtout
quand le soleil est de la partie.
En voiture, si vous prenez Glenn Highway vers l’est puis Muldoon Road Exit, vous atteindrez l’Alaska Native Heritage Center (ouvert TLJ de 9h à 17h, entrée
payante), pôle de toutes les cultures alaskiennes ancestrales. Adults 24.95 dollars- children 7 à 16 ans 16.95
Malgré un tarif d’entrée élevé, il serait dommage de se priver de ce musée.
C’est Le musée retraçant le mieux l’histoire et la culture des peuples
indigènes de l’Alaska. C’est un musée vivant. Des acteurs indiens et esquimaux
oeuvrent tous les jours pour faire connaître au plus grand nombre leurs
traditions. Cela se traduit par des danses rituelles, des démonstrations de
fabrication d’objets.
Nuit à Anchorage
Jour 3- Anchorage
vers Talkeetna
(180km- 2h09)
Si vous le pouvez, offrez vous un vol de découverte des environs. Les
opérateurs spécialités proposent un éventail d’excursions
au départ de Merrill Field ou de Lake Hood. Près de l’aéroport international, Lake Hood Air Harbor est
la plus grande base d’hydravions au monde.
Pour quitter Anchorage, le choix est simple : 2 routes seulement s’offrent à vous, l’une au nord, l’autre au sud. Cap au nord, prenez Glenn Highway puis Park
Highway suivre la Talkeetna Spur Road sur 22 km.
Le Talkeetna Lodge (sur la droite, moins de 2km avant Talkeetna). Par beau
temps, la plateforme d’observation aménagée
devant l’hôtel vous offre une belle
perspective sur le Mont Mc Kinley. Cette petite ville charmante vaut le détour.
Située au confluent de trois rivières Susitna, Chulitna et Talkeetna.
Au centre de Talkeetna, d’anciens cabanons colorés
de mineurs ont retrouvés une nouvelle vie, sous forme de boutiques cadeaux, de
logements et de restaurants. Vous trouverez en ville un choix d’expéditions, pêche, raftings et survols de Mount Mc
Kinley.
Talkeetna Artisan Market
A côté du Sheldon Hangar
Les samedis, dimanches et lundi de 10h à 18h.
En plus des nombreuses boutiques d’artisanat présentes en ville, ce marché
est un moyen supplémentaire de découvrir des objets traditionnels de qualité et
de petites figurines à ramener chez soi en souvenir.
La plupart des flightseeings qui survolent Denali partent de Talkeetna.
Denali State Park- si vous souhaitez voir Mount MC Kinley durant votre
voyage en Alaska, pensez à Denali State Park, qui vous offre de superbes
perspectives sur la montagne et dans des secteurs nettement moins encombrés qu’au parc nationnal. Rendez-vous au Mile 135,2 (côté sud),
en particulier, l’un des meilleurs sites d’observation de la route.
Nuit à Talkeetna
Jour 4- Talkeetna vers
Denali National Park
(245 km- 2h48)
Le parc national et réserve de Denali est
un parc naturel américain situé au centre de l'Alaska et qui comprend le Mont McKinley, le plus haut sommet d'Amérique du Nord (6194 mètres). Le parc
s'étend sur 24 585 km², soit la taille de quatre départements
français. Le mot « Denali » signifie « le haut » en langue athapascane.
Le sommet fut rebaptisé du nom du candidat à la
présidence américaine, William McKinley, mais le nom autochtone
de cette montagne reste le mont Denali.
Une seule journée de balade à travers le parc vous permet presque à coup
sûr d’apercevoir grizzlis, caribous,
mouflons de Dall, orignaux- voire des loups. Pour beaucoup une randonnée ici,
constitue le summum de l’aventure.
Vous trouverez l’entrée de Denali Park sur
la George Parks Highway. La gare ferrovière, le Visitor Center, le Wilderness
Acces Center, le Murie Science and Learming Center, le Riley Creek Campground,
la librairie, le steak-house, la poste et le général store sont à petite
distance les uns des autres. Des bus font régulièrement des navettes entre ces
services toutes les demi-heures.
Chiens de traineau- A l’entrée du parc, prenez un
peu de temps pour visiter le chenil situé derrière le bâtiment officiel, au
mile 3 de Park Road. Depuis les années 1920, les rangers utilisent des chiens
de traîneau pour patrouiller.
Nuit proche du parc Denali
Jour 5- Denali National Park
La découverte par la route de Denali National Park commence réellement
quand vous montez à bord du bus qui va vous faire voyager toute une journée à
travers le parc. Plusieurs itinéraires vous sont proposés par ces navettes,
toutes partant du Wilderness Access Center. Les rangers vous fourniront
horaires et itinéraires et vous expliqueront le fonctionnement du système.
Les bus verts Camper, qui font toute la route (136km) jusqu’à Wonder Lake, ne vous offrent pas un programme de visite
guidée à proprement dit- mais le chauffeur répondra volontiers à vos questions
et vous aidera à repérer la faune au passage. Vous pouvez descendre à peu près
partout en route, et remonter tant qu’il reste de la place.
Sachez tout de même que le bus risquent fort d’être
bondés en été : pensez à réserver bien à l’avance,
ou 2 jours avant au Wilderness Access Center.
A découvrir le long de la route.
Le premier tronçon de Park Road couvre 22km, entre l’entrée du par cet le Savage River. Le Denali y fait ses
premières et furtives apparitions, tandis que vous pénétrez dans l’habitat vierge de l’orignal.
Chaque fois que l’un de ces mastodontes, ou
tout autre animal est repéré, le bus s’arrête pour permettre aux
passagers de l’observer et de prendre des
photos.
Si vous surprenez un orignal, courez aussitôt vous réfugier derrière le
premier obstacle venu- un arbre, par exemple. Un orignal qui charge,
contrairement à l’ours, ne bluffe jamais !
Primrose Ridge
Poursuivant au-delà de la Savage River, vous longez une montagne au nord- Primrose
Ridge.
Des mouflons de Dall se montrent volontiers sur ses pentes les plus hautes.
Leur laine d’un blanc neigeux, parfais
camouflage en hiver, les distingue d’autant plus en été, sur
fond de toundra verte.
A partir du Mile 39, vous
aborderez Sable Pass (1188m) et sa toundra étagée largement au-dessus de
la ligne moyenne des arbres.
A Sable Pass, vous
êtes au royaume du grizzlis. Ils sont nombreux à fréquenter le secteur que le
Park Service a dû interdire toute randonnée hors piste dans les parages. La
population de grizzlis de Denali Park est actuellement estimée à 200 à 300
individus.
Avant d’emprunter le méandre
du bras oriental de la Toklat River, guettez la cabane du célèbre biologiste
Adolph Murie.
Le bus grimpe ensuite
jusqu’au plateau de Polychrome Pass, s’arrêtant sur l’aire de repos du
sommet (mile 45). Diaprées de couleurs étourdissantes, les falaises de
polychrome se composent de roches volcaniques formées il y a 50 millions
d’année.
En regardant vers le sud,
vous jouirez d’une vue saisissante sur l’Alaska Range et d’immenses étendues de
toundra.
A Polychrome Pass, vous êtes
aussi en première loge pour observer les loups. Une meute vient régulièrement
chasser sur le plateau, surtout au printemps lors de la migration des caribous.
Le pelage des loups du Denali se décline du blanc au noir, mais la plupart sont
gris. Guettez l’animal qui dresse la queue en l’air. C’est le loup
« alpha », le chef de la meute, même s’il traîne à l’arrière- il
délègue volontiers la position de tête au « bêta », son lieutenant.
A bord du bus, vous
franchirez bientôt le lit de gravier de la Toklat River à la Toklat Ranger
Station pour rejoindre l’étape suivante, au Mile 53- où vous pourrez vous
détendre les gambettes en feuilletant les livres de l’Alaska Geographic
Bookstore. Vient ensuite Highway Pass,
régulièrement arpentée par les caribous.
A l’approche du Stony Hill
Overlook (Mile 61), ouvrez grands les yeux, la vue est magnifique. Le point
d’observation est à 60km du sommet- mais par beau temps, l’éther cristallin du
ciel alaskien fait paraître la montagne infiniment plus proche. Quittant Stony
Hill, le bus poursuit sa route sur 6 km jusqu’à l’ Eielson Visitor Center.
Les rangers y répondront à toutes vos questions et vous suggèreront des
itinéraires de randonnée dans le secteur.
Si vous avez pris la navette
qui continue jusqu’à Wonder Lake, 32km après Eielson, comptez 2h de
plus. Un circuit superbe par beau temps. Le Denali reste visible tout au long
de cette route magique, où vous pourrez admirer de nombreuses espèces d’oiseaux
aquatiques survolant les plans d’eau de la toundra.-fréquentés par le castors
au crépuscule.
La route du parc s’achève à Kantishna,
8km après l’embranchement vers le camping de Wonder Lake. Ancien campement
minier, Kantishna égrène ses bâtiments abandonnés et ses pistes désertées.
Quatre lodges indépendants ont été intégrés au parc en 1980. Le bar de la
Roadhouse accueille volontiers la clientèle de passage à son comptoir- ambiance
garantie.
Nuit proche du
parc Denali
Jour 6- Denali National Park
Pour espérer découvrir la faune, et pas seulement admirer les paysages, n’hésitez pas à prendre un bus le plus tôt possible- les
premiers partent à 6h et s’échelonnent ensuite
toutes les demi heures- sachant que les bus matinaux sont souvent pris d’assaut. Attention, vous ne trouverez ni snack, ni
boissons disponibles à bord ou sur la route. Et préparer vous au pire- pluie ou
froid- sans vous fier au soleil qui rayonne au petit matin.
En Randonnée
Pour appréhender la nature
sauvage de Denali National Park, mieux vaut s’éloigner un peu de la route-
quelques centaines de mètres peuvent suffire. Les pistes officielles sont rares
et vous êtes, en général, livré à vous-même.
Vous pouvez descendre du bus
où bon vous semble, marcher plusieurs heures et reprendre un autre bus plus
loin.
De belles journées de
randonnée s’offrent à vous à Savage River, Primrose Ridge, Polychrome et
Highway Passes, Eielson et Wonder Lake…Mais avant de vous lancer, consultez un
ranger sur les consignes de sécurité et demandez une carte.
Les rangers détiennent une mine d’informations
et vous trouverez un agenda des activités au Denali Visitor Center et dans
d’autres sites. Le Denali Visitor Center’s Karstens Theater projette Heartbeats
of Denali, remarquable documentaire, et des balades ou randonnées d’une
demi-journée sont proposées quotidiennement dans différentes section du parc.
Nuit proche du
parc Denali
Jour 7- Denali National Park-Fairbanks
(198 km- 2h15)
Fairbanks est la deuxième
plus importante ville de l’Etat. Tout comme sa grande sœur Anchorage, son
charme est limité, mais la ville est un point de départ pour l’Aventure.
En arrivant a Fairbanks, on
est sous le charme de ces immenses étendues de forêt vierge qui se dresse des
deux cotés de la route…on se sent minuscule devant cette nature omniprésente.
Attention aux animaux qui peuvent traverser, notamment les élans qui font de
sacrés dégâts.
Avant d’entamer l’exploration,
passez d’abord par Golden Heart Plaza, le parc qui borde la rive sud.
Une statue en bronze y honore The Unknown First Family, tandis que
l’agréable Morris Thompson Cultural and Visitors’ Center (101 Dunkel
Street) Ouvert TLJ de 8h à 21h vous ouvre
les portes de sa salle de cinéma et son espace d’expositions, ainsi que de
l’Alaska Public Lands Information Center du Fairbanks Convention and Visitors
Bureau. Vous trouverez là un guide complet de la région et un plan guide de la
ville.
A voir et à faire
Pioneer Park- situés au carrefour d’Airport Way et de Peger Road,
au sud du centre ville, les 18ha de Pionneer Park (ouvert TLJ de 12h à 20h;
entrée libre) regorgent d’attractions destinées à vous révéler l’esprit de la
région, le « golden heart of Alaska ». Une navette dessert le parc au
départ du Visitors’Bureau et de nombreux grands hôtels en ville.
Le coin sud-est du parc met
l’accent sur l’histoire locale, Ruée vers l’or en particulier, où se côtoient
plusieurs bâtiments authentiques datant de la période du boom.
Le parc recèle également
l’Alaska Native Museum, qui expose des objets et des démonstrations d’artisanat
authentique. A proximité, le National Register of Historic Places a classé le
Sternwheeler (bateau à aubes) Nenana, l’un des rares survivants du genre. A
bord, retrouvez l’histoire haute en couleur de la navigation fluviale dans
l’intérieur, imaginez la cheminée vomissant ses escarbilles, et l’équipage
galopant sur le pont tandis que le capitaine manœuvre dans le courant tumultueux
du Yukon.
Un petit creux? Faites
confiance à votre flair et entrez chez Alaska Salmon Bake.
Nuit à
Fairbanks
Jour 8- Fairbanks vers Tok
(330 km- 3h36)
Eldorado Gold Mine- 1,3 Mile Elliott Highway
Départ TLJ entre 9h45 et 15h.
Samedi départ uniquement l’après-midi.
Tarif 34,95 dollars.
Pour ceux qui veulent
s’essayer au Gold Panning, il vous faudra vous rendre à cette adresse. Le tour
commence par une visite en train avec quelques arrêts destinés à vous présenter
les conditions de travail dans une mine d’or, puis un mineur vient vous montrer
comment récupérer l’or à partir des gravas de la mine et c’est ensuite à vous
de vous y frotter. Vous pouvez garder les paillettes d’or trouvées et pour les
plus chanceux une pépite complète! Ensuite direction la boutique de cadeaux où
il faut attendre que tout le monde ait terminé pour reprendre en même temps le
train qui vous ramènera au parking. C’est très touristique mais cela reste
sympa.
Felix Pedro, l’homme qui découvrit, en 1902, le filon d’or à l’origine
de l’édification de Fairbanks, portait la barbe. Les hommes de Fairbanks en
font autant pour lui rendre hommage durant la troisième semaine de juillet- les
célèbres Golden Days. Les temps forts de ces manifestations sont le Felix Pedro
Look-Alike Contest (concours du meilleur sosie) et la reconstitution de
l’arrivée de Pedro en ville, grande parade à travers le centre ville de
Fairbanks, mêlant vieilles guimbardes, clowns et fanfares.
Continuation vers la ville de
Tok en passant faire un coucou au père noël à North Pole (19
minutes au sud de Fairbanks)
Au pays du père noel- Si vous
empruntez la Richarson Highway, vous serez peut-être tenté de vous arrêter 22
km au sud-est de Fairbanks à North Pole, résidence officielle du Père noel,
comme le savent tous les enfants américains. Chaque année, le minuscule bureau
de poste reçoit des centaines de milliers de lettres. Ses employés doivent
faire suivre jusqu’au refuge de l(homme en rouge, 2700 km plus au nord, au vrai
pôle géographique.
La ville de North Pôle s’est
développée dans les années 1930-1940, quand une nouvelle vague de fermiers
dynamiques, jugeant Fairbanks trop peuplée, a élu domicile dans cette cuvette
sans se soucier de températures hivernales- lesquelles justifient amplement le
nom de « North Pôle ».
Vous pouvez admirer les
galeries commerciales flambant neuves de la ville et sa raffinerie de pétrole
approvisionnée par le brut de pipeline trans-Alaska voisin, mais North Pôle est surtout connue pour fêter noël
toute l’année, avec ses rues à thème (Snowman Lane ou Saint Nicolas Drive) et
ses lampadaires en forme de sucre d’orge.
Nuit à Tok
Jour 9- Tok
Tok est une ville d'Alaska aux États-Unis, appartenant à la Région de recensement de Southeast Fairbanks. Sa population était de 1258 habitants en 2010.
Tok s'étend sur une vaste
plaine alluviale, la Tanana Valley, entre la rivière Tanana et la Chaîne d'Alaska
C'est la première localité importante depuis
la frontière canadienne
Depuis plusieurs siècles les Athabascans occupaient la région, mais la ville de Tok a
réellement commencé à exister avec la construction, en 1942, de la Route de l'Alaska. L'origine du nom de Tok est controversée. Pour
certains, ce nom proviendrait de la langue athabascane, signifiant le carrefour de la paix. Le nom de Tok
River, donné à la rivière voisine, étant attesté dès 1901, tandis que Allen, en 1887, observait que les indiens avaient donné le nom de
Tokai à cette même rivière.
Entre 1954 et 1979, Tok a vu la construction
du pipeline entre Haines et Fairbanks, avec une station de pompage dans la ville.
En juillet 1990 Tok fut victime d'un très grave incendie causé par la
foudre, qui traversa deux rivières ainsi que la Route de l'Alaska. La ville fut évacuée, le feu menaçant les
habitations. Alors que l'incendie n'arrivait pas à être circonscrit, le vent
changea brutalement de direction, épargnant les bâtiments de la ville. Il
continua toutefois à brûler pendant tout l'été détruisant 400 km2 de
végétation.
Actuellement, Tok est une
étape importante pour les touristes et les voyageurs, par la multiplicité des
hébergements et autres lieux de restauration. Elle se trouve à environ 150
kilomètres de la frontière avec le Yukon, au Canada, par la route la plus directe.
Nuit à Tok
Jour 10- Tok- Copper
Center
(241 km-3h01)
Copper Center est une ville d'Alaska, aux États-Unis, située dans la Région de recensement de Valdez-Cordova,. Au recensement de 2010, elle avait 328 habitants.
Copper Center est située sur
la Richardson
Highway, entre le kilomètre 163 (mile
161) et le kilomètre 169 (mile 105), sur la rive ouest de la Copper River, à son confluent avec la rivière Klutina. Elle se trouve à 25 kilomètres de Glennallen et à 160 kilomètres au nord de Valdez, à l'ouest du Parc national de Wrangell - Saint-Élie.
Les températures extrêmes
sont de -74 degrés Fahrenheit (-59 °C) en janvier et de 96 degrés Fahrenheit
(36 °C) en juillet.
Elle a été fondée en 1896, par Ringwald Blix, qui y établit un comptoir
commercial. Peu de temps après, elle était le lieu de passage des prospecteurs
qui rejoignaient le Klondike, en venant de Valdez.
On y trouve le Copper Center
Lodge, datant de 1932, qui propose hébergement et restauration, et est
inscrit au National Register of Historic Roadhouses, ainsi qu'un petit musée
historique, le George I. Ashby Museum.
Passage par le Visitor
Center de Copper Center, sur Richarson Highway ouvert TLJ de 9h à 18h. Pour
avoir toutes les informations utiles sur le parc, le Visitor Center propose
également une salle d’exposition et des excursions avec des rangers.
Demande d’informations pour
randonnée et découverte du parc le lendemain.
Nuit au Alaska Copper River B&B
Jour 11- Copper Center
Wrangell-St-Elias National Park
Beaucoup moins connu que le
Denali National Park, en partie à cause d’un accès moins facile et des
commodités moins présentes, le Wrangell-St-Elias National Park est sûrement
tout aussi beau et envoûtant. Ce parc, possède une variété de paysages allant
de rivières et de plaines verdoyantes à des montagnes enneigées et des glaciers
imposants. Fondé en 1980, il fait partie du Patrimoine mondial de l’Unesco.
C’est le plus grand parc des Etats-Unis en termes de superficie avec 53 321
km2.
Pourtant seulement deux
routes de gravier le traversent McCarthy et Nabesna. Le reste n’est que pure
nature sauvage avec des chemins de randonnée non balisés. Le parc est en effet
très peu développé au niveau de ses infrastructures. Cela vous laisse une
totale liberté, mais en contrepartie vous impose une grande autonomie sur
place. Le Mont Saint Elias qui se trouve en lisière du parc est le second
sommet le plus important des Etas-Unis et du Canada et seize des plus hautes
sommets des Etats-Unis se trouvent dans le parc.
*Chitina Ranger Station-
Mile 59 McCarthy Road (entre la fin de Edgerton Highway et le début de McCarthy
Road)
Ouvert en été du jeudi au
lundi de 9h à 17h30.
En plus des renseignements
sur le par cet ses activités, vous trouverez sur place une poste, une station
essence, une boutique, un café ainsi qu’un garage.
Gare aux moustiques
Humoristiquement baptisé « oiseau de l’Etat d’Alaska », le
moustique prospère et prolifère magnifiquement dans un climat alaskien,
notamment entre la mi-juin et la fin juillet. Les connaisseurs ont répertorié
localement de 25 à 40 espèces différentes, mais on ne connaît aucun cas de
virus du Nil occidental (ces espèces ne vivent pas en Alaska).
Dans l’intérieur, prévoyez quand même chemises à manches longues et
pantalon tissés serrés de teinte claire- les moustiques aiment les couleurs
foncées. Vous trouverez des lotions anti moustiques à peu près partout- et une
moustiquaire de tête vous épargnera bien des cauchemars. Une (maigre)
consolation: les caribous sont attaqués autant que les humains.
Nuit au
Jour 12- Copper Center
vers Valdez
(168km-2h09)
Départ vers Valdez par la
Richarson Highway, seule route donnant accès à la ville, pour descendre la Copper
River Valley. Cette route vous réserve quelques perspectives mémorables. Vous
longerez d’abord le site de l’ancienne ville de Valdez, dont les vestiges se
limitent à une plaque commémorative.
Cette route longe de
magnifiques paysages avec une descente sur la ville vraiment spendide. Après
avoir franchi le Thompson Pass et admiré le glacier Worthington,
le Keystone Canyon offre de merveilleuses cascades.
* Worthington Glacier
Thompson Pass- Mile 30 Richarson Highway
Quelques kilomètres seulement
avant d’arriver à Valdez, ce glacier se dresse tout près de la route. C’est
l’un des glaciers les plus facilement accessibles d’Alaska autant en profiter.
Un parking et quelques panneaux vous informent de son histoire et de sa
constitution. Un chemin de randonnée permet de s’en approcher à pied très
facilement. Attention cependant, étant donné que la glace bouge il est
déconseillé, voire interdit, de s’approcher trop près et encore moins de
marcher sur la glace.
Valdez
Deuxième escales des ferries
et bateaux de croisière après Whittier, Valdez, positionné à l’est de
l’épicentre, se trouva pratiquement rayé de la carte en 1964. En submergeant
tout le front de mer, le tsunami fit également 32 victimes. La ville a été
reconstruite un peu plus loin. Vous n’en trouverez aucun vestige historique,
mais il émane de cette cité de 4300 habitants au cadre splendide une
sympathique énergie, dopée par l’arrivée du pipeline trans-Alaska.
Pour disposez de toutes les
informations utiles, passez au Valdez Convention and Visitors Bureau.
(104 Chenega Street- ouvert TLJ du lundi au samedi de 8h à 20h, le dimanche de
12h à 17h), puis au Valdez Museum and Historical Archive (Egon Drive- ouvert
TLJ de 9h à 17h; entrée payante), qui propose
des expositions intéressantes, notamment sur la marée noire de l’Exxon
Valdez.
Sur les quais, vous pourriez
voir les pêcheurs débarquer leur poisson tout en dégustant un sandwich au
flétan, incontournable spécialité des bars du port.
A voir et à faire à Valdez
* The Solomon Gulch Hatchery
C’est le bâtiment qu’il faut
visiter. Face à la ville, sur la route menant au terminal pétrolier, les
écloseries de saumons garantissent un spectacle étonnant.
Ainsi chaque année, cette
société relâche quelque 200 millions d’alevins en mer. Quelques années plus
tard ils reviennent. La remontée des saumons est extraordinaire.
Des milliers d’entre eux se
pressent pour pondre. Les phoques sont souvent là et se gavent de poissons. Il
est possible de visiter les lieux gratuitement et il n’est pas rare de croiser
un ours venu également chasser les saumons qui se trouvent ici à profusion.
Nuit AU Best Western Valdez Harbor
Inn
Jour 13- Valdez
Les départs se font depuis le
port juste derrière l’hôtel Best Western.
Comme dans tous les ports du
Prince William Sound, les balades en bateau permettent de découvrir les
glaciers et la faune marine, des départs sont possibles à Valdez. Mais,
contrairement à Whittier, ici les bateaux sont plus petits et permettent une
approche plus agréable du milieu. On prend le temps surtout lorsqu’il s’agit de
voir une baleine. Et que dire des approches du bateau le long des falaises afin
d’observer les macareux qui nichent dans les anfractuosités! L excursion la
plus longue permet de voir le glacier Meares, tandis que la seconde vous
conduit au glacier Columbia. Le choix est cornélien entre les deux, alors
jouez-le à pile ou face.
Stan Stephens Glacier & Wildilife Cruises
www.stanstephenscruises.com
Meares Glacier Excursion
This 9-hour tour is perfect for the traveler who is looking to discover
all of what Prince William Sound has to offer – amazing glaciers, exciting
wildlife and a rich history.
Cruise the majestic waters of Prince William Sound from Valdez to Meares
Glacier. In route, our captains will travel the shorelines looking for the
critters that call the Sound home. This tour has the time to travel the
locations where we typically spot sea otters, harbor seals, sea lions, Humpback
or Orca Whales, porpoise, eagles, puffins, cormorants and more . . .
On board our captains will share with you stories about the history of
the Sound from early explorers, gold and copper mining, oil shipping,
commercial fishing and the 1964 Earthquake.
On board a lunch and an afternoon soup snack is served.
2014 Operating Dates June 1 – August 31
Departure Time 10:00 AM
Return Time 7:00 PM
Adult Rate $160.00
Child Rate $80.00
OU
Nuit au Best Western Valdez Harbor
Inn
Jour 14 - Valdez
Repos et découverte des
environs de Valdez
Nuit au Best Western Valdez Harbor
Inn
Jour 15 - Valdez vers
Wasilla
(En voiture via AK-4 N et AK-1 S/Interstate A-1 S · 431 km-
5 h 23 min)
En prenant la Glenn Highway,
vous traverserez les petits bourgs de Eureka, Chickaloon, Sutton. Au Mile 101,
le Matanuska Glacier pointe à l’horizon. Long de 43 km et large de 9 km, c’est
le plus grand glacier d’Alaska accessible en voiture.
Pour la plupart des
Alaskiens, Wasilla, c’est d’abord et surtout le point de départ de la
célébrissime et légendaire Iditarod Trail Sled Dog Race.
L’Iditarod Trail Headquarters and Museum (Mile 2,2 Knik Goose Bay
Road). Ouvert TLJ de 9h à 19h) présente
une passionnante illustration de l’histoire de la course; vous y trouverez
également une boutique de cadeaux parfaitement originale et, en été, vous
pourrez partir en balade en traîneau (TLJ de 9h à 17h).
Nuit à Wasilla
Jour 16 - Wasilla
Wasilla vous réserve 2 autres
musées. Le Dorothy Page Museum (323 N. Main Street; ouvert du lundi au samedi
de 9h à 17h; entrée payante) a été baptisé en hommage à la championne Dorothy
Page, qui s’associa en 1967 à Joe Reddington pour organiser la première
Iditarod Trai Race.
Près de Wasilla, au nord de
Palmer, la Palmer Musk Ox Farm (Mile 50, Glenn Highway; ouvert TLJ de
10h à 18h; entrée payante, 9 dollars) héberge
les seuls bœufs musqués domestiques de la planète. En été, vous pourrez voir
les veaux gambader près de leurs parents sur la prairie. Les poils de cet
animal très velu produisent un genre de laine particulièrement rare, appelé
qiviut, que les Natives utilisent pour tricoter des bonnets, des gants et des
écharpes aux motifs traditionnels.
Nuit à Wasilla
Jour 17 - Wasilla vers
Seward
(En voiture via AK-1
S · 270 km-3 h 7 min)
Après avoir quitté Anchorage,
vous abordez la péninsule au sud de Portage, ville autrefois campée à
l’extrémité orientale de Turnagain Arm, étroite prolongation de Cook Inlet qui
sépare la péninsule de l’ Anchorage Bowl. Mais le séisme de 1964 a détruit
Portage, dont seules quelques ruines subsistent.
Environ 8km après le site,
vous commencez à gravir les Kenai Mountains, qui culminent à 1050m.
Vers le Mile 70 de la Seward
Highway, vous atteignez le sommet de Turnagain Pass.
Ce col et une grande partie
de la zone longeant la route font partie de la Chugach National Forest émaillée
de cours d’eau, de lacs…
La première agglomération que
vous apercevrez sur la péninsule est Hope, bourg minier d’environ 150
habitants fondé à la fin des années 1890. Charmant petit village, avec une
atmosphère. Pour l’atteindre, il vous faut consentir un détour de 25 km par
Hope Cu off (Mile 56 le la Seward Highway), ce que vous ne regretterez pas.
D’antan grâce à ses nombreuses maisons en bois colorées et éparpillées dans la
forêt environnante. Un tour dans le centre ville permet de voir les plus
anciennes habitations dont certaines datent du début du xxe siècle. Autour de
la ville, quelques chemins de randonnée permettent de découvrir les environs.
Sur Old Hope Road, vous aurez
accès au Hope Sunrise Historical & Mining Museum (TLJ de 12h à 16h;
entrée libre), à un magasin, deux cafés et un lodge.
Paradis pour pêcheurs de
saumons roses et chasseurs de caribous, d’orignaux ou d’ours bruns. Hope vous
ouvre également, le Resurrection Pass Trail, l’un des plus beaux
sentiers de randonnée de la péninsule. Son entrée est indiquée au Mile 3,5 de Resurection
Creek Road.
Seaview Café & Bar -End of the road (ouvert TLJ de midi à 21h)
Comptez entre 10 et 15 dollars le repas.
Après avoir quitté Hope et gagné la Seward Junction,
au Mile 40, vous allez devoir
Choisir votre direction. Cap
au sud vers Moose Pass et Seward.
Poursuivez vers le sud et
vous atteindrez Seward, commune de près de 3000 habitants. Fondée en
1903, elle a longtemps fait figure de plus grande ville portuaire de l’Alaska.
Anchorage l’a ensuite éclipsée, et le tremblement de terre de 1964 a dévasté
son économie. Vingt ans plus tard, Seward a rebondi, son port a depuis repris
son essor.
La ville est animée et riche
en attractions touristiques, elle est le point de départ pour accéder aux
fjords du Kenai.
Nuit à Seward
Jour 18 - Seward
Jour 19 - Seward
Jour 20 - Seward
Seward étant une ville
d’importance en Alaska, elle est bien équipée: station essence, supermarchés,
poste, banques, on y trouve tout. A noter seulement que les prix sont plus
chers qu’à Anchorage notamment, sûrement en raison de sa popularité touristique
qui fait vite grimper les prix. La ville s’étend en longueur. C’est du port de
Seward que partent la plupart des activités et les shuttles pour le glacier
Exit. Après le port, il y a une portion
vide sur environ 1 mile, le long du front de mer, où est implanté le camping
suivi juste après du centre ville où se trouve notamment le Sealife Center. On
trouve des restaurants autant sur le port que dans le centre ville.
A voir et à faire
*Kenai Fjords National
Park
Ce parc national dont la
principale porte d’accès est la ville de Seward est un parc avant tout marin et
ses beautés sont accessibles en grande majorité par la mer et donc à bord d’un
bateau. Deux compagnies basées à Seward accompagnent les touristes pour leur
faire découvrir la faune extraordinaire.
Les visites sont accompagnées
par des rangers qui sont prolixes en histoires et anecdotes sur les environs
tandis que les capitaines savent mieux que quiconque vous faire approcher au
plus près les animaux marins dont les baleines et les orques sont l’attraction
principale. Egalement marsouins, loutres de mer, otaries, macareux, pygargues
et…. Le parc est également un arrêt incontournable pour qui veut découvrir les
glaciers. Ces derniers se jettant pour la quasi-totalité dans la mer; vastes
étendues de glace qui descend depuis les montagnes jusque dans les eaux
profondes des fjords. En effet, ce parc ne compte pas moins de 38 glaciers dont
le plus important est le Bear Glacier.
Kenai Fjords Information
Center- 1212 4Th Avenue, Seward
Ouvert TLJ de 8h30 à 19h.
Informations uniquement sur
le parc national et les possibilités de le visiter.
* Alaska Sealife Center
301 Railway Avenue
Ouvert TLJ de 8h à 19h- 20
dollars
Ce petit aquarium est surtout un laboratoire de
recherche qui, pour collecter des fonds, a ouvert ses portes au public. Bien
entendu, les espèces que l’on y découvre sont locales: phoques, lions de mer,
oiseaux de mer ainsi que les poissons présents dans les eaux froides de
l’Alaska. Une exposition revient sur les méfaits du naufrage du pétrolier
Exxon. Les indemnités ont d’ailleurs permis la construction de ce centre. Deux
heures suffisent à observer l’ensemble des bassins et aquariums et le tarif
reste un peu cher pour le contenu. A privilégier avec ds enfants ou pour les
journées de mauvais temps.
*Exit Glacier
Navette possible depuis le port de Seward (10 dollars)
ou parking près du glacier.
Situé à quelques kilomètres à peine de Seward, ce
glacier vaut le détour. Une courte balade de 30 minutes vous permettra
d’apprécier sa fraîcheur. Le site propose des randonnées plus longues qui
flirtent avec cet imposant bloc de glace.
www. Exitglacierguides.com (à voir)
Plusieurs tours sont organisés pour vous faire
découvrir cette fabuleuse sensation qui est de marcher sur un glacier. Equipé
de crampons, bâton et casque, vous voilà en route pour une intense marche entre
les crevasses et les langues du glacier en compagnie d’un guide expert. Il faut
être en bonne condition physique car une marche d’une heure est nécessaire pour
arriver au départ de l’aventure.
*Northwestern Fjord Tour
9-hour Cruise
Travel farther into Kenai Fjords National Park than with any other daily
tour operator. Ours is the only daily tour visiting magnificent Northwestern Fjord,
home to three amazing tidewater glaciers and numerous alpine glaciers.
Kenai Fjords National Park boasts abundant wildlife, alpine and
tidewater glaciers and breathtaking scenery. Our tours are the best way to see
this pristine National Park and its inhabitants. We also visit the Alaska
Maritime National Wildlife Refuge, island home to teeming seabird rookeries.
Don’t miss this opportunity to see the untouched beauty of Alaska’s coastal
waters.
9:00 am Departure
Our premium tour—explore deep into Kenai Fjords National Park!
· May 31–September 2, 2014
· 9-hour cruise (9:00 am–6:00 pm)
· 150 miles round-trip
· Travel the spectacular Northwestern Fjord
· Whales and wildlife
· 3 tidewater glaciers
·
Accredited interpreters lead a fully-narrated tour
·
Adults $184 / Children (2-11) $92.00, (plus
tax and fees)*
Always complimentary to our guests
· Continental breakfast and lunch
· Courtesy shuttle in Seward
·
FREE off-site parking (a $10 value)
Nuits à Seward
Jour 21 - Seward vers
Homer
(270 km- 3h21)
Cap vers la Sterling Highway
vers Cooper Landing, vous pénétrez dans une zone interdite à la chasse
au mouflon de Dall- qui s’y laisse donc plus facilement observer. Mais guetter
les mouflons en conduisant peut être stressant et dangereux: arrêtez vous
plutôt sur l’une des aires aménagées pour suivre ces flocons blancs qui
semblent glisser le long des hautes crêtes.
Environ 350 personnes vivent
à l’année à Cooper Landing, déployée sur les rives du Kenai. Le fleuve affiche
ici des teintes turquoise. Ancien campement minier, la localité vit
essentiellement de la pêche sportive, de la chasse et du tourisme.
Site de rafting également.
The Upper Kenai Scenic Float
3 hours - $59/person plus tax
Departs daily - 9 AM, 2 PM and 6 PM
3 hours - $59/person plus tax
Departs daily - 9 AM, 2 PM and 6 PM
This guided river trip into the Kenai National Wildlife Refuge is our most
popular trip.
A serene float with a few spirited but safe rapids, it delivers scenery,
wildlife and a sense of the history of the area.
·
You'll enjoy the quiet serenity of the wilderness and
see a variety of wildlife and birds,
·
learn a little of the history of the area as we float
along,
·
see the world famous combat fishing area where
millions of salmon bring thousands of fishermen.
Kenai National Wildlife
Refuge
Vers l’ouest toujours, sur la
Sterling Highway, vous quittez la Chugach National Forest pour entrer dans le
Kenai National Wildlife Refuge. Réglementation, itinéraire de pistes et guide
des activités disponibles au centre de Soldotna, en remontant Ski Hill Road- au
sud du Kenai River Bridge. Réserve créée par le président Franklin D. Roosevelt
pour protéger la population des orignaux, le Refuge s’est progressivement
agrandi; coyotes, grizzlis, caribous et loups bénéficient aujourd’hui de son
habitat- le versant occidental des Kenai Mountains et les pentes boisées
d’épicéas et de bouleaux qui bordent Cook Inlet.
Entre autres points forts du
Refuge, ne manquez pas la Skilak Lake Loop Road (32km), qui coupe la
Serling Highway près du Visitor Center.
Sterling
A l’ouest de Cooper Landing,
la Highway vous conduit à Sterling, localité postée au confluent de la Moose et
Du Kenai.
Soldotna
Quittant Sterling, vous
arrivez bientôt à Soldotna. Ancré au carrefour des routes de Kenai et de Homer,
ce chef lieu fait figure de plaque tournante dans la péninsule.
Cette ville ressemble à l’une
des nombreuses villes américaines avec ses stations- service et ses centres
commerciaux. Mais au milieu y coule la rivière Kenai. C’est à cet endroit qu’en
1985 fut pêché le plus gros saumon du monde.
Si le temps, faire un détour
par Kenai, la principale
agglomération de la péninsule (8000 hab), mais aussi la plus ancienne: elle fut
fondée par des trappeurs russes et des prêtres orthodoxes au 18e
siècle. Une grande part de la flotte locale de pêche aux filets dérivants a
choisi Kenai pour port d’attache. En été, nombre de bateaux fréquentent
l’embouchure en quête de saumon rouge.
Le Kenai Visitors’and
Cultural Center, à l’angle de Main Street et Kenai Spur Highway; www.visitkenai.com
Ouvert du lundi au vendredi
9h à 19h, le week-end de 10h à 18h
Le site illustre la riche
culture de Kenai, de ses racines ancestrales et russes aux industries qui
nourrissent aujourd’hui encore, vaille que vaille, la région- le pétrole et la
pêche.
Descendant Overland Avenue,
vous découvrez bientôt Fort Kenay, réplique de la forteresse construite
au 19e siècle. Autre symbole, la Holy Assumption Russian Orthodox
Church, le plus ancien lieu de culte orthodoxe d’Alaska, se dresse sur
Mission Street. Poursuivez votre balade le long de cette rue et vous voici au Beluga
Whale Lookout. En été, on vient ici guetter les bélougas qui pourchassent
les saumons jusque dans le fleuve.
Pour découvrir le sud de la
péninsule, franchissez le fleuve par Bridge Access Road
Et rejoignez Kalifornsky Beach Road pour revenir sur Sterling
Highway.
Situé au Mile 135 de Sterling
Highway, Ninilchik fut fondé voilà plus d’un siècle par les Russes. Les
800 habitants de la localité résident dans des maisons récemment reconstruites
le long de la route. L’ancien village ne manque pas de charme, campé à
l’embouchure du Ninilchik.
La Russian Orthodox Church
est perchée au-dessus du vieux village; toujours en service, elle n’est
cependant pas ouverte au public.
Village Cache 66598 Mission
Ave
Pour avoir une vue globale,
le mieux est de commencer sa visite par un saut au village Cache Gift Shop.
Plus au sud encore, vous
atteindrez Anchor Point- localité la plus occidentale du continent qui
soit accessible par un réseau routier.
Maintenez le cap au sud pour
gagner Homer, ultime étape de la Sterling Highway.
Nuit à Homer
Jour 22 - Homer
Jour 23- Homer
Homer est le paradis des amoureux de la nature. En effet, il
n'est pas inhabituel d'y apercevoir des élans qui broutent, un ours noir qui
traverse la rue ou des marsouins qui jouent dans les vagues. Cette charmante
ville en bord de mer, qui domine la baie de Kachemak et la chaîne montagneuse
de Kenai, peut constituer le point de départ de nombreuses aventures
passionnantes, comme le ski sur glacier, l'observation du panorama et les
excursions guidées en kayak. Outre sa splendeur naturelle, le parc de Kachemak
offre de superbes sentiers de randonnée pédestre. À proximité, découvrez
Halibut Cove, une enclave exceptionnelle qui abrite artistes et pêcheurs et où
l'on circule sur l'eau. Vous pouvez aussi descendre vers le centre-ville de
Homer pour savourer des fruits de mer, profiter des galeries d'art, des musées
et des boutiques d'artisanat local.
Homer est située sur le
rivage de Kachemak Bay, réservoir d’espèces marines. Le Homer Spit, qui
projette sa langue de terre sur 8km dans la baie, héberge la marina de la
ville, ses terrains de camping, ses hôtels et restaurants.
Cette petite ville risque
fort de vous surprendre, à commencer par son penchant artistique. Bien sûr,
vous aurez le choix entre diverses excursions en bateau, mais d’abord passez au
Homer Visitor and Information Center (201 Sterling Highway; www.homeralaska.org ; ouvert du lundi au samedi de 9h à 17h), qui vous
prodiguera
un éventail d’activités bien
plus large.
* Activités Kayak
www.homerkayaking.com
PO Box 2412
Homer AK 99603
PO Box 2412
Homer AK 99603
Halibut Cove in Kachemak Bay State Park
Halibut Cove AK 99603
Halibut Cove AK 99603
* Activités avion
www.homerflyoutadventures.com
PO Box 1375
Homer AK 99603
PO Box 1375
Homer AK 99603
Glacier Flightseeing Tour: Perfect if you are short on time. On this
half-hour flightseeing tour of the glaciers in Kachemak Bay State Park, you
will view the Dixon, Portlock, and Grewingk glaciers while spotting wildlife
such as bears, moose, Dall Sheep, sea otters and porpoises.
Price: $150 per person (2 persons minimum)
Price: $150 per person (2 persons minimum)
Ou
www.smokeybayair.com
2100 Kachemak Drive
Suite 1
Homer AK 99603
2100 Kachemak Drive
Suite 1
Homer AK 99603
Ou
Half Hour Tour
For $99 per person, we will fly over Kachemak Bay State park, beautiful
rivers, lakes, waterfalls, spectacular glaciers, the remote community of
Halibut Cove, and possibly even wildlife such as mountain goats or black bears.
* Le must
The
Guided Bear Viewing Day Tour
Katmai or Lake Clark National
Park
5 to 6 Hour Bear Viewing Tour
$650.00
Katmai or Lake Clark 5 to 6
Hour Bear Viewing Tours are available
from May 15 to Sept 20
from May 15 to Sept 20
Our Hallo Bay Naturalist Guided Bear Tour Includes:
·
The Services of an Alaskan Naturalist Guide.
·
The Aircraft and Pilot of a Commercial Rated CFR135
Alaska Air Service.
·
1 Hour scenic flight from Homer to the Pacific coast
of Katmai or Lake Clark National Park
·
Approximately 3-4 Hours of guided bear viewing with a
Hallo Bay naturalist guide.
·
1 Hour scenic flight returning from Katmai/Lake Clark
to Homer.
·
Volcano and Glaciers flightseeing (weather permitting)
at no Extra Charge as we go right past and over them on our route anyway.
·
Free Lodging-Meals-Activities at Hallo Bay Bear Camp
located right in the heart of the bear viewing area in the event your return
flight to Homer is weather delayed.
Hallo Bay
Hallo Bay is located on the Pacific Coast of Katmai National Park
specializing only in guided bear viewing and photography trips. Because our
naturalist guides live and work in this high bear concentration area 24 hours a
day, every day from May to October, we are very aware of where the bears are
and what they are doing at any given time.
The 5 to 6 Hour Bear Trip groups, with our naturalist guide, do not get
flown to our base wilderness camp in Katmai but are flown to different bear
viewing areas. The reason for this is that the 5 to 6 Hour Tours land near the
areas where the bears are concentrated at any given time to best insure
visitors the opportunity to observe them in the very limited time offered by
the 5 to 6 Hour Trips. There are, however, no buildings or platforms or
walkways in this entire area so please be prepared to experience a wilderness
area. Our overnight camp does have full facilities and is reserved for our
guests that wish to spend anywhere from 2-7 days with us.
The Flight To Katmai/Lake
Clark National Park
The aircraft flight departs Homer on a route taking you across the Cook
Inlet past Mount Augustine Volcano (which is visible from Homer) and then
follows the lush green coastline of the Alaska Peninsula which is capped with
active volcanoes and massive glaciers terminating in iceberg filled lakes. This
is the habitat of one of the largest natural concentrations of Brown Bears in
the world.
The Walking Required
The walking distance from where the aircraft lands to the bear viewing
areas can vary with the season and what the bears are doing. Katmai and Lake
Clark National Park regulations require that aircraft land a minimum of 500
yards from bears so not to disturb them. In the course of the bear viewing trip
it is reasonable to assume you may walk a total distance of one to one and one-half
miles. The walking is at a relatively slow pace so as not to disturb the bears.
The grassy terrain is natural and fairly level with only wildlife trails.
Your Guides
Hallo Bay naturalist guides are special people who love their work and
enjoy sharing their knowledge. Our guides are very safety conscious and
experienced working in a wilderness environment.
The Bears
The brown bears living along the Pacific Coast of Katmai and Lake Clark
are for the most part, mild mannered toward humans. One of two main reasons for
this is the rich bounty of natural foods available to the bears in this natural
habitat. The second reason is the diligence of the guides to deny the bears the
opportunity to associate humans with food. (A single unopened candy bar with
human scent on the wrapper falling from a poorly closed day pack can sign the
death warrant of a bear). In 25 years of working with the bears of Katmai,
Hallo Bay guides have never had a client injured by a bear, had to destroy a
bear for any reason or had their camp damaged by a bear. Few come close to this
operating record.
Weight Information
Be aware that there are weight limitations on charter aircraft and you,
your camera equipment and carry on will be weighed prior to flight departure.
The normal weight allowance is 200# per person including backpacks and camera
bags. Or if you are traveling as a couple, the combined weight can be up to
400#.
Sample Itinerary
The departure time will be anytime between 7:00am-10:00am depending on
the tides and the weather.
The below is only a sample itinerary.
8:00 AM Depart Homer on a scenic flight across the Cook Inlet over volcanoes,
glaciers, and along the Alaska Peninsula
9:00 AM Arrive at Katmai National Park or Lake Clark National Park
A bear safety orientation will be given before entering into the bear viewing areas
A bear safety orientation will be given before entering into the bear viewing areas
9:00 AM-1:00 PM Bear viewing with your naturalist guide
1:00 PM Depart Katmai or Lake Clark for Homer
2:00 PM Arrive back in Homer to enjoy our local hospitality
Special Trip Options
Handicapped guest trips (availability based on ability limitations, usually no additional cost)
Handicapped guest trips (availability based on ability limitations, usually no additional cost)
What To Bring and What to Wear
·
Bottles of water to last the day
·
Small day-pack large enough to carry your equipment
& lunch
· Binoculars
· Camera with LOTS of film
· Warm clothing and Hiking boots
· Light weight rain gear
· Insect repellent and Sun block
·
Medications – any that you regularly take, bring
enough for two days. If the weather prevents us from returning to Homer from
Katmai, we will spend the night at the wilderness camp. This way you will have
your extra medication with you which could prevent a medical emergency or at a
minimum, prevent undue stress.
***Clothing and rain gear should be dark colored. We prefer that you do
not wear whites, yellows or any bright colors. Also please make sure that you
bring rain jackets and rain pants as we will be sitting on the wet tidal flats
and meadows.
***We supply the knee high rubber boots to our Half Day bear trip
guests.
We have boot sizes between 4-13. Any guest with a foot size smaller or larger than
this will have to supply their own rubber boots for the trip.
We have boot sizes between 4-13. Any guest with a foot size smaller or larger than
this will have to supply their own rubber boots for the trip.
Bathroom facilities at the bear viewing areas at the Katmai or Lake
Clark.
There are no bathroom facilities at the bear viewing areas. Feel free to use the washroom at the bush plane hanger in Homer before you are to fly. We abide to the Katmai or Lake Clark National Park “Leave No Trace” Programs. While out on location, if you feel the need to use a bathroom, we will dig a ‘cat hole’ in the ground for you to then cover up after you are finished. No bathroom tissue will be allowed to be placed into the cat hole. Make sure that you bring a ziplock bag to place your bathroom tissue in as we do not want to leave anything out in the wilderness. You can then dispose of your ziplock bag when you return to Homer.
There are no bathroom facilities at the bear viewing areas. Feel free to use the washroom at the bush plane hanger in Homer before you are to fly. We abide to the Katmai or Lake Clark National Park “Leave No Trace” Programs. While out on location, if you feel the need to use a bathroom, we will dig a ‘cat hole’ in the ground for you to then cover up after you are finished. No bathroom tissue will be allowed to be placed into the cat hole. Make sure that you bring a ziplock bag to place your bathroom tissue in as we do not want to leave anything out in the wilderness. You can then dispose of your ziplock bag when you return to Homer.
What Not To Bring
Please avoid bringing tuna, salmon or any fish based sandwiches for your
lunch.
Absolutely do not bring any type of Bear spray, pepper spray, firearms
or Bear mace (possession of any pepper spray/mace type products or firearms on
the aircraft or in the field with Hallo Bay guides will cause the trip to be
terminated immediately without refund). The nature of the flight from Homer to
Katmai or Lake Clark may require the aircraft to fly at 10,000 feet at which
point pepper spray/mace containers may discharge without warning incapacitating
the pilot thus placing the aircraft and all passengers in a deadly situation.
Payment
Trip Booking Deposit
A $50.00 Per person Deposit is required upon booking to confirm your Day
Bear Viewing Tour date. The tour balance shall be due on the morning of the
Tour prior to your flight. Guests have the option of a full refund of any money
paid or they may choose an alternate available tour date if inclement weather
conditions create unsafe flying conditions causing the pilot to cancel your
scheduled tour. Additionally if a guest cancels their tour at least 30 days
prior to their scheduled tour date, we will refund their $50.00 per person
deposit. Cancellation less than 30 days prior to the the Day Bear Viewing Tour
will result in the guest forfeiting the $50.00 per person deposit.
The above payment/cancellation/refund policy pertains only to the Half
Day Bear Viewing Trips and is not applicable to any other trips offered by
Hallo Bay.
Our advertised prices, specifications and availability are subject to
change without notice. We reserve the right to correct typographic,
photographic, pricing and or descriptive errors.
By purchasing services from Alaska’s Hallo Bay Wilderness Camps you are
agreeing to the terms and conditions which we have set in place governing our
operations. If you are not comfortable with these terms we respectfully ask
that you do not book with us as these are our company policies set in place for
your safety, the safety of other guests, staff and our deep concern for
protecting this magnificent wilderness area and the wildlife within it from
those who may not realize how very fragile it is and how easily it can be
overrun. Our watch is one of concern for all living things and their
environment.
Dans tous les cas, ne manquez
pas l’Alaska Islands and Ocean Visitor Center (95 Sterling Highway; www.islandsandocean.org ;
ouvert TLJ de 9h à 18h; entrée libre)
En partenariat avec l’Alaska
Maritime National Refuge et la Kachemak Bay Research Reserve, ce centre propose
des randonnées guidées- marais, bassins de marée- et des visites de son
laboratoire de recherches marines.
Le Pratt Museum (Bartlett
Street; www.prattmuseum.org
; Ouvert TLJ de 10h à 18h; entrée payante) se concentre lui aussi sur la vie
marine de Kachemak Bay, avec notamment une salle consacrée à la marée noire de
L’Exxon Valdez.
Sa réputation de centre
artistique, Homer l’illustre par le nombre de ses galeries- poterie, joaillerie
ou peinture.
Homer vous offre des
possibilités d’excursions de l’autre côté de la baie, largement couvert par Kachemak
Bay State Park- renommé pour son Grewingk Glacier, ses reliefs
escarpés, sa forêt côtière pluviale, ses fjords encaissées et sa toundra
alpine.
Sur cette côte également
figurent Halibut Cove, ses artistes et galeries, et le charmant port de Seldovia.
Nuits à Homer
Jour 24- Homer vers
Anchorage
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